LTSCS-blogg

Lørdag ettermiddag besøker Luton
Oakwell Stadium og Barnsley FC. Luton tapte på tirsdag 0-1 for Sheffield Wednesday,
og står fortsatt uten noen seier i Championship når fire serierunder er spilt.

Byen Barnsley ligger i
grevskapet South Yorkshire, nærmere bestemt i den engelske regionen Yorkshire
& Humber. Byen ligger ved elven Dearne, omkring 20 kilometer nord for
Sheffield, og 30 km syd for Leeds. Det bor drøye 92000 innbyggere i Barnsley
by. Byen ligger mellom kryss 36 og 37 på motorveien M1. Med andre ord er det
rimelig enkelt å komme seg fra Kenilworth Road til Oakwell Stadium med bil,
ettersom det er bare å følge M1 og kjøre 232 km nordover. Turen tar ca to timer
og tredve minutter med bil. Barnsley er kjent som en tidligere industriby,
sentrert rundt kullgruvedrift og gassproduksjon. Skjønt det er få fabrikker
igjen i Barnsley, og de som er igjen driver med glassarbeid.

Barnsley ble stiftet i 1887, og
ble valgt inn i The Football League i 1898. Deres første kamp i The Footbal
League endte med et 0-1 tap mot Lincoln City. Deres største triumf kom i 1912,
da de vant FA-Cupen. Finalen endte først 0-0 mot West Bromwich, hvor omkampen endte
1-0 til Barnsley. Barnsley var også i finalen 2 år tidligere, men da ble det
tap mot Newcastle United. I 2016 vant Barnsley Football League Trophy
(Checkatrade Trophy), etter å ha slått Oxford 3-2 i finalen på Wembley.
Rivalklubbene til Barnsley er Begge Sheffield klubbene (United og Wednesday),
samt Leeds.

«The Tykes», som er kallenavnet
til Barnsley, spiller hjemmekampene sine på Oakwell Stadium. Stadionet, som ble
åpnet i 1910, har i dag en kapasitet på 23 009 sitteplasser. Tilskuerrekorden på Oakwell er på 40 255
tilskuere og ble satt i kampen mellom Barnsley og Stoke City i 1936. Oakwell
har blitt ombygd og utvidet flere ganger, og sist i 1992 og 1998.

I 1981 rykket Barnsley opp til nest
øverste nivå for første gang siden 1959. I 1996/97 sesongen havnet Barnsley på
en 2.plass på nivå to, og rykket direkte opp til Premier League. For første
gang i Barnsley sin historie var laget dermed klar for å spille på det øverste
nivået i England. Midtveis i sesongen, januar 1998, ble Jan Åge Fjørtoft hentet
inn fra Sheffield United til Barnsley. Fjørtoft fikk 15 kamper for Barnsley i
Premier League, men seks scoringer av Fjørtoft var ikke nok til å unngå nedrykk
til nivå to, ettersom Barnsley havnet på en 19.plass. Året etter, i
Championship, ble det ytterligere 19 kamper på Fjørtoft og tre scoringer.
Fjørtoft forlot Barnsley i november 1998 til fordel for Bundesliga og tyske
Eintracht Frankfurt.

For to sesonger siden havnet
Barnsley på 22.plass i Championship, og rykket dermed ned til Football League
One. Barnsley var to poeng bak Bolton som havnet på 20.plass. Barnsley rykket direkte
opp igjen, etter å ha blitt nummer to, tre poeng bak Luton som ble seriemestere.
Barnsley var forøvrig et av seks lag som tok tre poeng fra Luton i ligaen forrige
sesong.

Foran 2017/18 sesongen, signerte
Barnsley Cameron McGeehan fra Luton for 990 000 pund, hvor McGeehan
signerte en tre års kontrakt. I fjor spilte McGeehan 44 kamper for Barnsley,
mens han scoret seks mål. Et av målene scoret han mot Luton når Luton besøkte Oakwell
i oktober for litt under et år siden. Cameron McGeehan fikk totalt 98 kamper
for Luton, som fordeler seg på to utlåns perioder fra Norwich, før han signerte
på permanent basis for Luton foran 2015/16 sesongen. McGeehan scoret totalt 28
mål for Luton.

Hos Luton er det også mange som har spilt for Barnsley. James
Bree spilte 50 kamper Barnsley fra 2014 til 2017. Jacob Butterfield spilte hele
fem sesonger for Barnsley fra 2007 – 2012, hvor han fikk 69 kamper for «The
Tykes». Martin Cranie spilte 110 kamper fra 2012 til 2015, mens Luke Berry
spilte 31 kamper og scoret et mål i sesongen 2014/15. Elliot Lee ble hentet til
Luton fra Barnsley etter å ha spilt seks kamper for Barnsley i 2016 /17 sesongen.
Matty Pearson spilte 17 kamper for Barnsley i 2017/18 sesongen, mens George Moncur
spilte 67 kamper og scoret fem mål i perioden 2016 til 2019. Moncur ble hentet
til Luton den 18. januar i år. Ryan Tunnicliffe har også et par opptredner i
Barnsley drakten, da han spilte to kamper på lån i 2013 når han var en del av Manchester
United.

Luton og Barnsley har møtt
hverandre 59 ganger. Barnsley har vunnet 27 ganger, mens Luton har vunnet 23
ganger. Ni ganger har det endt uavgjort. Sist lagene møttes var i januar på
Kenilworth Road. Kampen endte uten at noen av lagene klarte å få ballen i mål.
Motsatt møte på Oakwell Stadium, endte med at Barnsley vant 3-2. Cameron McGeehan
var som nevnt en av Barnsleys målscorere, mens James Collins reduserte til 1-2
og 2-3. Sist lagene møttes i Championship, var i 2006/07 sesongen. Kampen ble
spilt på Oakwell Stadium, og Luton vant 2-1 etter scoringer av Carlos Edwards
og Ahmet Brkovic. På Oakwell Stadium har Barnsley hatt et historisk godt overtak
på Luton. 20 ganger har Barnsley vunnet, Tre ganer har det endt uavgjort, mens syv
ganger har Luton vunnet. Før fjorårets tap, hadde Luton besøkt Oakwell Stadium fire
ganger siden 1995 uten å tape. Tre ganger vant Luton, mens en gang endte det uavgjort.

Barnsley Ligger tre poeng foran Luton
på en 20. plass, med sine fire poeng. I seriepremieren overrasket Barnsley
stort, da de vant 1-0 over Fulham. Videre tapte Barnsley 0-2 for Sheffield Wednesday,
før de forrige lørdag spilte 2-2 hjemme mot Charlton. Utligningen til Charlton
kom på overtid i andre omgang. På tirsdag tapte Barnsley 0-2 for Birmingham,
mens de tirsdagen før, ble slått ut av Carabao cupen (ligcupen), ettersom de
tapte 0-3 for League Two laget Carlisle. Med andre ord, Barnsley har ikke tapt i
ligaen på hjemmebane, mens de ikke har tatt poeng på bortebane.

Etter fire serierunder, venter
Luton fortsatt på sin første seier i Championship. Luton ligger tredje sist med
sitt ene poeng, som kom i første serierunde mot Middlesbrough, mens det ble tre
ettmålstap mot Cardiff, West Bromwich og sist på tirsdag mot Sheffield
Wednesday. Sesongens eneste seier kom mot League One laget Ipswich, i første
runde i Carabao cupen.

Før lørdagens kamp, har Graeme
Jones uttalt at Dan Potts, Callum McManaman og Brendan Galloway, er alle i en
slik forfatning etter skade at de vil bli vurdert helt frem til kampstart om de
vil bli tatt ut til lørdagens tropp. Danny Hylton har fortsatt litt igjen før
han er spilleklar for Luton. Martin Cranie, som ble byttet ut grunnet skade mot
Sheffield Wednesday, er også meldt uaktuell mot Barnsley.

Denne uken ble det klart at det ikke bare er James Collins
som er kalt opp til landslagsoppdrag i september. Også Lutons keeper, Simon
SLuga, er kalt inn til landslagsoppdrag for Kroatia.

Statistikken sier at det ganske
sikkert blir en vinner på lørdag. Kun en gang på de siste femten kampene har
det endt uavgjort mellom Luton og Barnsley. Barnsley har kun vunnet fire
av sine 24 siste kamper i Championship. De øvrige kampene har syv ganger endt uavgjort,
mens de har tapt 13 kamper. Sist Luton tapte fire kamper på rad, var i april
2015 i League Two under John Still. Da tapte Luton syv kamper på rad. 75% av
Lutons mål denne sesongen, har kommet på dødball. Et siste morsomt poeng før
lørdagens kamp, er at åtte av de siste elleve møtene mellom Luton og Barsnsley,
har endt med borteseier. De andre kampene har endt med to hjemmeseiere, mens siste
møte på Kenilworth Road endte som nevnt 0-0.

Det er ventet snaue 1500 Luton supportere på Oakwell Stadium
på lørdag, som vil gjøre sitt ytterste for at det blir borteseier på lørdag. Om
så skjer, vil Luton være det første laget som vinner over Daniel Stendels menn
på Oakwell i årets liga. Simon Pitts kommenter kampen, og kampen streames med
live bilder fra iFollow tjenesten fra kl 1600 norsk tid.

COYH!!!

På lørdag ble Luton slått på Kenilworth Road for første gang
siden 10.mars 2018, ettersom opprykksfavoritten West Bromwich vant 2-1.
Allerede tirsdag er det kamp igjen, når Luton tar turen til Sheffield for å
gjeste ærverdige Hillsbrough og møte hjemmelaget Sheffield Wednesday.

Byen Sheffield ligger i den engelske regionen Yorkshire
& Humber, omtrent fem mil sør for Leeds. Historisk er Sheffield kjent for
sin stålindustri, mens det i dag er økonomi og finans som dominerer
arbeidsmarkedet i Sheffield. Med sine drøye 563 000 innbyggere, er
Sheffield den niende største byen i England. Selve storbykommunen Sheffield,
har drøye 1,5 millioner innbyggere.

Sheffield
Wednesday ble stiftet onsdag 4. September
i 1867 som The Wednesday Football Club.
Klubben ble opprinnelig etablert som en avdeling av cricketklubben, The
Wednesday Cricket Club, da flere av medlemmene som spilte cricket på sommeren,
også likte å spille fotball. Fotballdelen ble etterhvert mer og mer populær, og
i 1882 ble fotball og cricketdelen delt i to adskilte klubber. I 1887 ble
klubben profesjonell, mens klubben ble valgt inn i The Football League i 1892. Klubben
skiftet til sitt nåværende navn, Sheffield Wednesday i 1929. Ettersom klubben
opprinnelig ble stiftet på en onsdag, tok klubben navnet Sheffield Wednesday.

Sheffield Wednesday spilte sammenhengende i de to øverste
ligaene fra1892 til 1975, mens det fra 1975/76 sesongen ble fem sesonger på
nivå tre. Bortsett fra fire sesonger på nivå tre på 2000 tallet, har Sheffield
Wednesday spilt på det nest øverste og øverste liganivået i England siden 1980.
Sist Wednesday spilte i premier league, var i 1999/00 sesongen, hvor Wednesday ble
nest sist og rykket ned til Championship.

Wednesday er ligamestere på det øverste liganivået fire
ganger. Henholdsvis i sesongene 1902/03, 1903/04, 1928/29 og 1929/30. FA-cupen
har Sheffield Wednesday vunnet tre ganger. Henholdsvis 1896, 1907 og 1935. De
var finalist i 1890, 1966 og 1993. Ligacupen vant Wednesday i 1991 og var
finalist i 1993. Charity
Shield vant Wednesday i 1935.

Sheffield
Wednesday har deltatt i UEFA-cupen ved en anledning. Dette skjedde i
1992/93 sesongen, etter at Wednesday ble nummer tre i ligaen sesongen før.
Wednesday ble slått ut av Kaiserslautern i andre runde. Wednesday deltok også i
Intertoto cupen i 1995, men ble slått ut i gruppespillet.

Hovedrival
til Sheffield Wednesday, er Sheffield United. Kampene mellom disse to
lagene kalles for «The Steel city derbies», og har blitt spilt 131 ganger.
Første derby ble spilt i 1890, hvor Wednesday vant 2–1. Sheffield United har
vunnet derbyet 46 ganger, 43 ganger har det endt uavgjort, mens Wednesday har
vunnet 42 ganger. Siste møte mellom Sheffield United og Sheffield Wednesday ble
spilt i mars på Hllsbrough, hvor kampen endte

0-0. Sheffield United rykket i våres opp til Premier League
etter å ha havnet på andre plass i Championship.

Sheffield er ikke bare kjent for å ha de to rivaliserende
klubbene Sheffield United og Sheffield Wednesday. Byen er også kjent for å ha
verdens eldste fotballklubb, som fortsatt eksisterer og spiller ligafotball,
nemlig Sheffield FC. Klubben ble etablert 24.oktober 1857, og spiller i dag i
Northern Premier League Division One East, som utgjør nivå åtte i det engelske
ligasystemet. Ved å søke opp “The Oldest Club In The World: Sheffield FC” på Youtube,
vil man finne en hyggelig liten video om klubben, som i 2007 feiret sitt 150
års jubileum. Selveste Pelé og dengang FIFA president Sepp Blatter, besøkte
klubben i forbindelse med klubbens jubileumsarrangementer. Blant annet ble det
arrangert «anniversary celebration matches» på Bramall Lane mot Inter og Ajax. Sheffield
FC var også en av klubbene som var med å danne «The Sheffield Rules», som var et utgangspunkt til regelsett for hvordan
fotball skal spilles, slik vi kjenner fotballen i dag.

«The Owls», som er kallenavnet til Sheffield Wednesday, spiller
hjemmekampene sine på Hillsborough Stadium. Anlegget har i dag en kapasitet på
39 814 sitteplasser, og er det 11. største stadionanlegget i England.
Anlegget ble bygget allerede i 1899, men har blitt utvidet og renovert flere
ganger. Publikumsrekorden ble satt i en femte rundekamp i FA-cupen i 1934, hvor
72 841 tilskuere var til stede og så Sheffield Wednesday og Manchester
City spille 2-2. Tilskuerrekorden i nyere tid ble satt 2.februar 2000, hvor
39 640 tilskuere så kampen mellom Sheffield Wednesday og Manchester
United.

Hillsborough er også kjent for «Hillsborough tragedien» som skjedde den
15.april i 1989 under FA-cup semi-finalen mellom Liverpool og Nottingham
Forest. En rekke uheldige episoder førte til at 96 tilskuere, primært Liverpool
supportere, mistet livet. Tragedien førte til at en gransking ble satt i gang,
og den såkalte Taylor-rapporten konkluderte med at alle fotballarenaer i
Storbritannia måtte bygges om til å ha kun sitteplasser, og at gjerdene rundt
banene måtte fjernes.

I september 2012 ble det konkludert med at ingen Liverpool-tilhenger var
ansvarlig for hendelsene og dødsfallene. Det ble også avdekket at det ble gjort
forsøk fra myndighetene å tildekke fakta om hva som faktisk hadde skjedd. Blant
annet skal politiet holdt tilbake 164 vitneuttalelser knyttet til hendelsene. Det
kom også frem at en rekke feil ble gjort av nødetatene og offentlige
myndigheter, og at disse feilene var med på å bidra til de høye dødstallene.
Inntil 41 av de 96 drepte kunne ha blitt reddet dersom hendelsene hadde blitt
håndtert annerledes. Rapporten utløste umiddelbare beklagelser fra
statsminister David Cameron, politisjef David Crompton i South Yorkshire
Police, samt fotballforbundets David Bernstein for deres rolle de hadde hatt i
saken. Også The Sun måtte beklage sine oppslag som var uten rot i sannheten,
ettersom de raskt var ute med å legge skylden på Liverpool sine tilhengere bare
dager etter tragedien.

Både Petter Rudi og Trond Egil Soltvedt har spilt i
Sheffield Wednesday. Rudi ble hentet fra Molde i 1997, og spilte tre sesonger
for Sheffield Wednesday. Rudi spilte 76 kamper for Wednesday og scoret åtte
mål. Trond Egil Soltvedt ble hentet fra Southampton i 2000, og spilte for
klubben frem til 2003. Soltvedt spilte 74 kamper for Sheffield Wednesday og
scoret to mål. I noen uker i høsten 2002, var også Soltvedt «Care taker» for
Sheffield Wednesday sammen med David Burrows, i påvente av at klubben skulle
ansette ny manager.

Luton og Sheffield Wednesday har totalt møtt hverandre 59
ganger. Wednesday har vunnet 22 ganger, 21 ganger har det endt uavgjort, mens
Luton har vunnet 16 ganger. Hillsborough er heller ikke en bane hvor Luton har
hatt for vane å ta med seg mange poeng. Kun fire ganger har Luton vunnet når de
har møtt Sheffield Wednesday på Hillsborough, mens ti ganger har lagene delt
poengene. I perioden 2003 til 2007, møttes lagene åtte ganger på nivå to og tre.
Luton tapte ikke en eneste kamp av disse åtte møtene (fire seiere og fire
uavgjort), og de tre siste (i Championship) endte med Luton seier. Sist lagene
møttes, var i januar i år hvor lagene møttes i FA cupen. Det måtte spilles to
kamper for å avgjøre hvem som skulle gå videre, ettersom lagene spilte målløst på
Hillsborough. I returoppgjøret på Kenilworth Road, tapte Luton en sjelden kamp,
da Sheffield Wednesday scoret kampens eneste mål i det første minuttet av andre
omgang.

Sheffield Wednesday spiller i år sin åttende sesong på rad i
Championship. I fjor avsluttet Wednesday sesongen på 12 plass, mens de i dag
ligger på sjette plass, et poeng bak ligaleder Leeds. Wednesday startet med å
vinne borte mot Reading, for så å vinne 2-0 hjemme mot Barnet. På lørdag tapte Sheffield
Wednesday 0-1 for Millwall på The Den. Av de siste 21 tirsdagskampene som Sheffield
Wednesday har spilt, har Sheffield Wednesday kun tapt to kamper. 12 ganger har
det endte med seier, mens syv ganger har det endt uavgjort.

2.januar ble Steve Bruce ansatt som manager i Sheffield
Wednesday. Han tok over som Wednesday sin manager 1.februar, men ble ikke lenge
i sjefsstolen på Hillsborough, da han ble ansatt som Newcastle manager i
sommer. I dag ledes Sheffield Wednesday av den midlertidige manageren Lee
Bullen. Bullen, som selv har spilt fire sesonger i Wednesday og som var en
markant kaptein for klubben, har jobbet i trener apparatet til Sheffield
Wednesday siden 2011. Bullen er midlertidig manager i Sheffield Wednesday for
tredje gang.

På lørdag tapte Luton for første gang på Kenilworth Road
siden 10.mars 2018. Luton tapte 1-2 for opprykksfavoritten West Bromwich, og det
gjorde Luton i løpet av fire minutter i begynnelsen av andre omgang. Det vil si
at Luton har tapt to kamper denne sesongen, da de også tapte 1-2 for Cardiff, mens
de spilte 3-3 i serieåpningen mot Middlesbrough.

Av felles spillere og manager som har hevet sin lønn i Luton
og Sheffield Wednesday, må David Pleat og Steve Howard nevnes. David Pleat var
manager for Sheffield Wednesday fra 1995 til 1997, som var den første klubben
Pleat var manager for etter at han var manager for Luton fra 1991 til 1995.
Steve Howard ble lånt ut fra Hartlepool til Sheffield Wednesday i 2013, hvor
han fikk åtte kamper og scoret et mål.

Kampen ser du live via iFollow fra kl 2045 norsk tid. Simon
Pitts kommenterer som vanlig kampen.

COYH!!!

Forrige lørdag tapte Luton 1-2
mot opprykksfavoritten Cardiff, etter at seiersmålet kom fem minutter på overtid. For tredje helg på rad,
møter Luton en opprykksfavoritt når Luton på lørdag tar imot West Bromwich på
Kenilworth Road. Kampen blir spesiell for Lutons manager, Graeme Jones,
ettersom West Bromwich var Jones` sin forrige arbeidsgiver.

Byen West Bromwich ligger i den
engelske regionen Vest-Midlands, 8 km nordvest for Birmingham. Det bor drøye 75 000
innbyggere i West Bromwich.

West Bromwich ble stiftet i 1878,
og var en av tolv klubber som startet The Football League i 1888. West Bromwich
ble seriemester på øverste nivå i 1919/20 sesongen, mens de vant Ligacupen i
1966. FA cupen har de vunnet fem ganger, sist gang i 1968. West Bromwich har
aldri spilt på et lavere nivå enn nivå tre i det engelske ligasystemet. Dette
skjedde over to sesonger ifra 1991 til 1993.

West Bromwich, som ligger rett
utenfor Birmingham, har naturlig nok sine argeste rivaler i Aston Villa og Birmingham.
Men også kamper mot Wolverhampton spisser engasjementet ekstra hos West
Bromwich fansen. Ikke så rart, ettersom det kun er 14 km mellom klubbene. Dette
derbyet kalles forøvrig «The Black Country Derby», og er et av de lengstlevende
derbyene på «balløya» med over 150 møter mellom klubbene. Et tredje lag inngår
også i dette derbyet, nemlig Walsall. Walsall ligger 7 km i luftlinje unna West
Bromwich. Walsall har som regel spilt på lavere nivå enn Wolverhampton og West
Bromwich, slik at det kun har vært noen titalls derbys som har innbefattet Walsall.

«The Baggies», «The Albions»,
eller «West Brom» som er tre kallenavn til West Bromwich, spiller hjemmekampene
sine på The Hawthorns. The Hawthornes ble åpnet 3. september 1900, og er den
høyest liggende fotballbanen i England med sine 168 moh. Tilskuerkapasiteten er
på 27 877 tilskuere, mens tilskuerrekorden er på 64 815 i tilskuere.
Rekorden ble satt i FA-Cupens sjette runde mot Arsenal i 1937. West Bromwich
vant 3-1.

Etter å ha spilt åtte sammenhengende
sesonger i premier League, rykket West Bromwich ned fra Premier League etter
2017/18 sesongen. Dette gjorde de etter å ha havnet sist i Premier League, fem
poeng bak Southampton som havnet på 17.plass. I fjor havnet West Bromwich på
fjerde plass i Championship, ni poeng bak Sheffield United som havnet på andre
plass, og derved kapret den siste direkte opprykks plassen. West Bromwich møtte
Aston Villa i

play-off semi-finalen. West
Bromwich tapte 3-4 på straffespark, etter at det sto 2-2 etter at to kamper var
spilt. Stefan Johansen spilte for West Bromwich fra 31.januar til 31.mai. Han
fikk 14 kamper og scoret to mål for West Brom.

West Bromwich startet sesongen
med å vinne 2-1 borte mot Nottingham Forest, for deretter å spille 1-1 hjemme
mot Millwall. På tirsdag møtte de igjen Millwall på The Hawthorns, denne gang i
første runde av Carabao cupen (ligacupen). West Bromwich ble slått ut, da Millwall
vant 2-1. Med sine fire poeng, ligger West Bromwich på fjerde plass i
Championship.

Luton startet sesongen med å
spille 3-3 mot Middlesbrough på Kenilworth Road, hvilket gjør at Luton nå har
spilt 28 ligakamper på Kenilworth Road uten å tape. Siste ligatap på Kenilworth
Road er fortsatt 1-2 tapet for Accrington Stanley 10.mars 2018, som nå er over
17 måneder siden. Forrige helg tapte Luton 1-2 for Cardiff på Cardiff City
Stadium, etter at Cardiff scoret det avgjørende målet fem minutter på overtid. På
tirsdag vant Luton 3-1 hjemme på Kenilworth Road, når de fikk besøk av Ipswich
i første runde av Carabao cupen. Luton møter Cardiff på Cardiff City Stadium i
andre runde den 27.august. Luton ligger på 17.plass med sitt ene poeng.

Luton og West Bromwich har møtt
hverandre 44 ganger. 24 ganger har West Bromwich vunnet, 11 ganger har Luton
vunnet, mens ni ganger har det endt uavgjort. Sist lagene møttes var i fjor i
august i Carabao cupens første runde, hvor West Bromwich vant 1-0. Sist lagene
møttes i ligasammenheng var i 2006/07 sesongen. I første møte på Kenilworth
Road, spilte lagene 2-2, hvor Rowan Vine gav Luton ledelsen to ganger. I
returoppgjøret på The Hawthornes, vant West Bromwich 3-2. Luton ledet 2-1 til
det 88.minutt. Keith Keane og Warren Feeney var Lutons målscorere. The
Hawthornes er på ingen måte noen «lykkebane» for Luton. Av 21 besøk på The
Hawthornes, har Luton kun vunnet tre ganger og spilt to uavgjortkamper. Sist
Luton vant på The Hawthornes, var i 1996 hvor Luton vant 2-0. På Kenilworth
Road har det blitt åtte Luton-seiere, seks ganger har lagene delt poengene,
mens syv ganger har West Bromwich vunnet. Sist West Bromwich besøkte Kenilworth
Road, var i oktober 2016 hvor Luton og West Bromwich møttes i Checkatrade
Trophy (Football league Trophy). Luton vant 2-0 etter scoringer av Alex Gillead
og Jake Gray.

I juni ansatte West Bromwich Slaven
Bilic´ som klubbens nye manager. Bilic´ tok over etter «caretaker» James Shan,
som ble West Bromwich sin midlertidige manager etter at Darren Moore og Graeme
Jones fikk sparken i mars 2019. Med andre ord, lørdagens kamp blir spesiell for
Graeme Jones som var West Bromwich sin assistent manager fra 1.august 2018.

Luton må spesielt passe på West
Bromwich sin spiss, Charlie Austin som kom til klubben fra Southampton foran
årets sesong. Austin har scoret 134 mål på 289 tellende ligakamper i England,
og mange av målene er scoret i Premier League. Det foreligger lite informasjon
vedr skadesituasjon og et evt laguttak til Luton. Det knytter seg uansett stor
spenning til om unggutten Izzy Brown får sin ligadebut for Luton, som også
hadde en god debut mot Ipswich på tirsdag.

Luton har ikke tapt to ligakamper
på rad siden september 2016. West Bromwich har ikke vunnet sine to første ligakamper
borte, siden 2009/10 sesongen.

Ellers kan vi glede oss over at
James Collins igjen er blitt kalt inn til landslagsoppdrag for Irland. Irland
skal møte Sveits og Bulgaria i begynnelsen av september, og Collins er tatt ut til
Mick McCarthys bruttotropp.

Kampen, som er en «sell out»,
kan du som vanlig få med deg live ved å streame kampen live på iFollow
tjenesten lørdag ettermiddag kl 1600 norsk tid. Simon Pitts er til stede og
kommenterer kampen live fra Kenilworth Road.

COYH!!!

Tirsdag
kveld er det klart for første runde i Carabao cup, som også er kjent for oss
nordmenn som ligacupen. Luton
tar imot Ipswich, som fjor rykket ned til League One fra Championship, samtidig
som Luton tok motsatt vei og rykket opp til Championship.

Ipswich ligger i regionen Øst-England, og er administrasjonsbyen i grevskapet i
Suffolk. Byen ligger ved en fjord som dannes av elven Orwell, som også gjør at
byen er en travel havneby. Det har vært bosetninger på stedet siden
steinalderen, og man finner kontinuerlige spor etter mennesker også gjennom
jernalderen, romersk tid og angelsaksisk tid. I 2011 hadde byen Ipswich
en befolkning på drøye 133 000 innbyggere, mens det utbygde boligområdet er
beregnet for å ha en befolkning på rundt 180 000 innbyggere.

Ipswich
Town Football Club ble
stiftet i 1878, og ble valgt inn i The Football league i 1938. Hovedrivalklubben
til Ipswich, er Norwich City. Derbyet mellom klubbene kalles «The East Anglian
derby», eller «The Old Farm Derby», som henspiller på landbruksområdet som omgir
klubbene. Derbyet som anses som et av de mest intense derbyene i England, er
blitt spilt 115 ganger i liga og cup sammenheng. Norwich har vunnet 47 ganger,
mens Ipswich har vunnet 45 ganger. 23 ganger har det endt uavgjort. Siste Old
farm ble utspilt den 10.februar i år på Carrow Road, som Norwich vant 3-0.

«The Tractor Boys», som er
kallenavnet til Ipswich Town, spiller hjemmekampene sine på Portman Road, som
har en tilskuerkapasitet på 30 300 plasser. Publikumsrekorden er på
38 010 tilskuere, fra kampen mot Leeds United i sjette runde i FA-cupen den
8.mars i 1975. Det er ca 160 km å kjøre mellom Kenilworth Road og Portman Road.

Etter å ha spilt sammenhengende i
de to øverste divisjonene i England siden 1957/58 sesongen, og spilt i
Championship siden de rykket ned fra Premier League i 2001, rykket Ipswich Town
ned til League one nå i mai. Ispwich havnet desidert sist, og nedrykket var
klart allerede 13.april. Ipswich var 13 poeng fra Millwall, som var det siste laget
som fikk fornyet kontrakt i Championship. Selv om Paul Lambert var manageren
som rykket ned med Ipswich, har han fått fornyet tillit til å få Ipswich opp
igjen..

Foruten en ganske så imponerende
historie hva gjelder liga spill, har klubben også vunnet noen ”major trophy”. I
1961/62 sesongen ble klubben seriemestere på øverste nivå i England, noe de
gjorde sesongen etter at de rykket opp fra nest øverste nivå hvor de også ble
seriemestere. Den mest suksessfulle perioden hadde Ipswich under Sir Bobby
Robson som manager. Han var manager for Ipswich i perioden 1969 til 1982. Under
denne perioden vant de FA cupen i 1978 hvor de slo Arsenal 1-0 på Wembley.
Robson ledet også Ipswich til tre tredjeplasser og to andre plasser. Fra 1973
til 1982, deltok Ipswich hele syv ganger i UEFA cupen. I 1981 vant også Ipswich
UEFA cupen, hvor de slo AZ Alkmaar fra Nederland. Finalen ble spilt over to
kamper, henholdsvis på lagenes hjemmebaner. Ipswich vant 7-2 sammenlagt, etter
å ha vunnet 3-0 på Portman Road. Utover det har Ipswich tre ganger spilt seg
frem til semifinale i Ligacupen. Henholdsvis 1982, 1985 og 2011.

Luton og Ispwich har møtt
hverandre 30 ganger. 12 ganger har Luton vunnet, 13 ganger har Ipswich vunnet,
mens fem ganger har det endt uavgjort. På Kenilworth Road har Luton vunnet fem
ganger, Ipswich har vunnet syv ganger, mens to ganger har det endt uavgjort. Sist
lagene møttes, var i august 2017 på Kenilworth Road, også det i første runde i ligacupen.
Ipswich spilte da i Championship, mens Luton spilte i League two. Ipswich vant
oppskriftsmessig 2-0. Sist lagene møttes i liga sammenheng, var i 2006/07
sesongen, når begge lag sist spilte sammen i Championship. Ipswich vant begge
kampene denne sesongen, henholdsvis 0-2 på Kenilworth Road og 0-5 på Portman
Road. Luton rykket ned, etter å ha havnet på 23.plass og nest sist. Sist Luton
vant, var sesongen før, hvor Luton vant 1-0 på Kenilworth Road etter scoring av
Steve Howard.

Etter
to serierunder, ligger Ipswich på sjette plass i League One, etter at de
startet med en 1-0 seier borte mot Burton, mens det ble 1-1 hjemme mot
Sunderland på lørdag. Luton ligger på 17.plass med sitt ene poeng som de fikk
hjemme mot Middlesbrough i serieåpningen, mens de tapte 1-2 mot Cardiff på
Cardiff City Stadium. De fleste fikk sikkert med seg at Luton tapte kampen fem
minutter på overtid.

Når man skriver om Ipswich, må
nordmannen Jonathan Parr nevnes. Jonathan Parr ble hentet fra Crystal Palace
til Ipswich i juli 2014 av Mick McCarthy. Parr fikk 41 kamper for Ipswich og
scoret tre mål, før Parr i januar 2016 vendte hjem til Norge og til
Strømsgodset.

Per nå foreligger det ingen
nyheter hva gjelder skadesituasjon eller laguttaket forøvrig. Det eneste som er
sagt, er at Danny Hylton, Alan Sheehan og Kazenga LuaLua trener for fullt
igjen.

Kampen kan du se live på iFollow
tirsdag kveld kl 2045, med Simon Pitts som kommentator,

COYH!!!

På lørdag spiller Luton sin første bortekamp i årets Championship, og drar
til Wales for å møte fjorårets Premier League lag, Cardiff City FC. Dette er
også første gang Luton skal spille på Cardiffs nye stadion, Cardiff City
Stadium.

Cardiff er hovedstad og den største byen i Wales. Det bor ca 346 000
innbyggere i universitetsbyen Cardiff, som også gjør byen til den 16. største
byen i Storbritannia. Byen ligger i det bevarte grevskapet Glamorgan i det
sørlige Wales, omtrent sju mil vest for den Engelske byen Bristol, og 18 mil
sørvest for Birmingham. Byen var liten inntil begynnelsen av det 19. århundre,
da havneanlegget Cardiff Docks ble tatt i bruk som havn for transport av kull. På
sitt mest travle var Cardiff Docks en av de største dokkingssystemene i verden.
Cardiff fikk status som city i 1905, og ble hovedstad i Wales 20.desember 1955.

Cardiff City FC ble stiftet i 1899, og ble valgt inn i The
Football League i 1920. Allerede fire år etter at Cardiff ble valgt inn i The
Football League, i 1923/24 sesongen, klarte Cardiff sitt beste ligaresultat
noensinne, da de ble nummer to på det øverste nivå i det engelske ligasystemet.
Cardiff fikk lik poengsum som
Huddersfield, da begge lag klarte 57 poeng. Cardiff hadde en målforskjell på
61-34, mens Huddersfield hadde en målforskjell på 60-33. Cardiff ble derimot
dømt bak Huddersfield, da man frem til 1976 skilte lag med lik poengsum med
gjennomsnittsmål. Altså antall scorede mål delt på innslupne. Cardiff hadde
0,024 dårligere målgjennomsnitts, og ble dømt bak, til tross for at de hadde
scoret et mål mer enn Huddersfield. 1923/24 sesongen regnes som den jevneste
serieavslutningen noensinne for å skille en vinner på det øverste nivå i det
engelske seriesystemet. For ordens skyld, så spilte Cardiff 0-0 i siste
serierunde, og bommet også på et straffespark. Ordningen med målgjennomsnitt
favoriserte de som scoret minst mål, og ble byttet ut med dagens ordning før
1976/77 sesongen.

Året etter, nærmere bestemt i 1925, kvalifiserte Cardiff seg
til sin første FA cupfinale, som de tapte 0-1 for Sheffield United. Derimot ble det seier i den prestisjetunge
turneringen to år senere, når de vant 1-0 over Arsenal på Wembley, som også er klubbens
eneste «major trophy». Cardiff spilte seg også frem til FA cupfinalen i 2008,
men tapte 0-1 for Portsmouth. I 2012 tapte Cardiff ligacupfinalen mot
Liverpool, etter at det sto 2-2 etter 120 spilte minutter. Liverpool vant 3-2
på straffer. Cardiff er det eneste «ikke engelske laget» som har vunnet FA
cupen, mens Swansea det eneste «ikke engelske laget» som har vunnet Ligacupen.

Frem til 1995 har de Walisiske lagene som har spilt i den engelske ligaen,
kunnet delta i den walisiske cupen. Cardiff har vunnet den walisiske cupen 22
ganger, som igjen har gjort at Cardiff har kunnet delta i UEFA/Cupvinnercupen.
Cardiff har gjort dette 14 ganger, sist i 1993/94. Cardiff har kommet til
kvartfinalen tre ganger, mens de i 1967/68 klarte å spille seg helt frem til semi-finalen,
hvor de sammenlagt tapte 3-4 for Hamburger SV. I 1969/70 møtte Cardiff norsk
motstand i første runde, da de møtte Mjøndalen, og vant hele 12-2 sammenlagt.

Cardiffs største rival, er naturlig nok den andre walisiske
storklubben, Swansea. Derbyet kalles «The South Wales Derby», og er blitt spilt
over 100 ganger. Derbyet hadde et vennlig tilsnitt frem til 1980 tallet. Utover
1980 tallet, og spesielt 90-tallet, intensiverte rivaliseringen seg, og det
oppsto flere episoder med voldelige sammenstøt mellom lagenes supportere. Det
hele toppet seg i 1993, hvor lagene møttes i Cardiff på Cardiffs tidligere
hjemmebane, Ninian Park. Supportere mellom lagene gikk løs på hverandre på
innsiden av stadion og på utsiden. Sammenstøtet har fått navnet «The Battle of
Ninian Park». Det hele resulterte i at når lagene møttes innbyrdes, fikk ikke
bortefans lov til å komme inn på stadion. Først fire år senere fikk lagenes
bortefans komme inn på kampene. Også kampene mellom Cardiff og Bristol lagene,
Bristol City og Bristol Rovers, har et sterkt rivaliserende tilsnitt. Disse
derbyene kalles «The Severnside Derby». Rivaliseringen er naturlig, ettersom
lagene ligger nær hverandre, men på hver sin side av grensen mellom Wales og
England.

«The Bluebirds», som er kallenavnet til Cardiff City, spiller hjemmekampene
sine på Cardiff City Stadium. Anlegget som sto klart sommeren 2009, har i dag
en kapasitet på 33 280 tilskuere. Rekorden på antall tilskuere, kom i
april i år i en Premier League kamp mellom Cardiff og Liverpool hvor
33 082 tilskuere så kampen. Før 2009, spilte Cardiff på Ninian Park, som
hadde vært hjemmebanen til Cardiff siden 1910. Rekorden på Ninian Park er på
62 634 tilskuere er fra en landskamp mellom Wales og England i 1959. Siste
kamp på Ninian Park ble spilt 25.april 2009 mellom Cardiff og Ispwich. Ninian
Park ble mer eller mindre jevnet med jorden umiddelbart, og Ninian Park ble
erstattet med et boligstrøk.

I 2010 kjøpte Vincent Tan aksjer i klubben, og fikk full kontroll over
klubben. Den 2. januar 2014, var det klart at Tan hadde hentet Ole Gunnar Solskjær
fra Molde, og ansatt han som klubbens nye manager. Solskjær hentet nordmennene
Magnus Wollf Eikrem, Jo Inge Berget og Mats Møller Dæhlie til klubben, uten at
de var med å hjelpe Solskjær til suksess i klubben. Det ble kun syv seiere på
Cardiff denne sesongen, og Cardiff havnet sist i Premier League og rykket
direkte ned til Championship med sine 30 poeng. Solskjær fikk tidlig sparken i
Championship, da Cardiff hadde tapt tre av sine første syv kamper. Cardiff lå
på 17.plass når Solskjær ble avskjediget. Cardiff spilte i Championship frem
til 2017/18 sesongen, hvor de rykket opp til Premier League etter å ha havnet
på andre plass. Det ble med den ene sesongen, ettersom de i våres havnet
18.plass i Premier League. Cardiff var to poeng bak Brighton & Hove Albion
som kapret 17.plassen, som også er første sikre plass i Premier League.

Luton og Cardiff har møtt
hverandre 57 ganger. 22 ganger har Luton vunnet, 18 ganger har Cardiff vunnet,
mens 17 ganger har det endt uavgjort. Sist lagene møttes, var i januar 2007 på
Kenilworth Road i Championship, hvor kampen endte målløst. Motsatt oppgjør i
Cardiff, var på Ninian Park i september 2006. Luton tapte 1-4 hvor Rovan Vine
scoret Lutons mål. Sist Luton vant i Cardiff, var i oktober 2005, også det en
Championship kamp. Luton vant 2-1, etter scoringer av Dean Morgan og Peter
Holmes. I Cardiff har Luton vunnet syv ganger, syv ganger har det endt
uavgjort, mens Cardiff har vunnet hele 15 ganger. Siden 1980 har lagene møttes
syv ganger i Cardiff, og da har Luton hatt et godt overtak på Cardiff. Luton
har vunnet fire ganger, En gang har det endt uavgjort, mens Cardiff har vunnet
to ganger.

Cardiff startet sesongen med å tape
2-3 for Wigan Athletics på Wigans hjemmebane, DW Stadium, hvor Cardiff ledet 1-0
til pause. Som de fleste har fått med seg, startet Luton med å spille 3-3 mot
oprykksfavoritten Middlesbrough på Kenilworth Road.

På «deadline day», signerte
Graeme Jones ytterligere tre spillere. Fra Manchester City har Luton lånt den
talentfulle vingen Luke Bolton for resten av sesongen. Bolton har flere kamper for
engelske aldersbestemte landslag. Jones har også styrket forsvaret med å låne
den 21 år gamle forsvarsspilleren James Bree fra Aston Villa, samt også styrket
Luton på topp, ved at han har lånt spissen Izzy Brown fra Chelsea. Brown har
også erfaring fra aldersbestemte landslag for England. Alle tre kan få sin
debut mot Cardiff.

På «deadline day» signerte Cardiff
den tidligere Luton kjenningen Isaac Vassell. Vassell spilte for Luton i 2016/17
sesongen, og fikk 42 kamper og scoret 10 mål for The Hatters. Vassell ble
hentet til Cardiff fra Birmingham City. Det er ikke bare Vassell hos Cardiff
som har hatt relasjoner til Luton. Neill Warnocks assistent, Kevin Blackwell, var
Lutons manager fra mars 2007 til han fikk sparken i januar 2008.

Det er usikkert om Danny Potts
vil være klar til lørdagens kamp, etter at han skadet skulderen mot slutten av
kampen mot Middlesbrough. Glen Rea, Alan Sheehan og Danny Hylton er alle i gang
med trening etter skade, men er ikke «match fit» til lørdagens kamp.

Luton har fått tildelt ca 2000
billetter, og det er derfor ventet at 2000 Luton fans kommer til å ta den 270
km lange turen fra Luton til Cardiff. Vi supportere utenfor Storbritannia som
ikke kan være til stede, kan følge kampen med live bilder på iFollow tjenesten,
hvor Simon Pitts vil kommentere kampen. Kampen har avspark på lørdag kl 1600
norsk tid.

COYH!!!

Fredag kveld kl 2045 norsk tid, sparkes årets sesong i Champinonship i gang,
og den sparkes i gang på Kenilworth Road. Luton som sist spilte på nest øverste
nivå i 2006/07 sesongen, tar imot en av opprykksfavoritten Middlesbrough, som i
fjor avsluttet på syvende plass i The Championship. Kampen sendes direkte på
TV, og i Norge sendes kampen på Viaplay og Viasport2, med kampstart kl 2045.

Byen Middlesbrough ligger i den
engelske regionen Nordøst-England, omtrent sju mil sør for Newcastle, og 11 mil
nordøst for Leeds. Det bor ca 140 000 innbyggere i selve byen
Middlesbrough. Byen, som er en industriby, er kjent for sine jernverk, kjemiske
fabrikker og skipsverft. Spesielt har byen vært en viktig historisk by hva
gjelder stål og jernproduksjon, og jern og stålprisen ble lenge bestemt i
Middlesbrough området.

Middlesbrough Football Club ble
stiftet i 1876 og ble valgt inn i The Football League i 1899. Rivalene til
Middlesbrough er først og fremst Newcastle og Sunderland. Kampene mot Newcastle
kalles Tyne-Tees Derby, mens kampene mot Sunderland har fått navnet Wear-Tees
Derby. Kampene mot Leeds har også et preg av rivalisering.

Middlesbrough fikk en sesong i Premier
League i 2016/17 sesongen, etter at de rykket opp etter å ha havnet på andre
plass i 2015/16 sesongen. Det ble med den ene sesongen for Middlesbrough,
ettersom de avsluttet sesongen i Premier League på 19.plass. Sesongen etter
havnet Middlesbrough på femte plass i Championship, mens de i fjor havnet på
syvende plass. Middlesbrough var et poeng bak Derby County som kapret
den siste Play-off plassen med sin sjette plass.

Klubbens beste ligaplassering
klarte Middlesbrough i 1913/14 sesongen, da klubben klarte en tredje plass på
øverste nivå. Middlesbrough har som regel kun spilt på nivå en og nivå to i det
engelske seriesystemet. Ved to anledninger har klubben spilt på nivå tre. Første
gang i 1966/67 sesongen, hvor de rykket direkte opp igjen etter å ha blitt
nummer to. Også i 1986/87 sesongen måtte Middlesbrough ned på nivå tre, og
igjen rykket klubben direkte opp til nivå to etter å ha blitt nummer to.

I moderne tid, er det spesielt
to sammenhengende perioder som har vært suksessfulle i Middlesbroughs historie.
Periodene kalles «The Bryan Robson period» og «Steve McLaren period».

Bryan Robson ble ansatt som
spillende manager for Middlesbrough sommeren 1994, hvor Robson tok over managerrollen
etter en Lutonkjenning, nemlig Lennie Lawrence. Bryan Robson hadde da spilt
tretten sammenhengende sesonger i Manchester United, hvor han hadde spilt 345
kamper for United og scoret 74 mål. Rollen som Middlesbroughs manager,
kombinerte Robson som Terry Venables assistentmanager for England. Han ga seg
som assistentmanager for England i 1996.

Robson oppnådde umiddelbar suksess
som Middlesbrough manager, da han våren 1995 vant Division one (nivå to) på
første forsøk, og rykket opp til Premier League. Middlesbrough var forøvrig det
eneste laget som rykket direkte opp til øverste nivå denne sesongen, da Premier
League skulle reduseres fra 22 lag til 20 lag, mens Bolton Wanderers rykket opp
via Play-off.

Robson ga seg som spiller for Middlesbrough
1.januar 1997, 10 dager før han fylte 40 år. Da hadde Robson spilt 28 kamper og
scoret et mål for Middlesbrough. Han fortsatte som manager i klubben frem til desember
2000, hvor han først ble degradert til assistenmanager for klubben, da Middlesbrough
ansatte Terry Venables (!) som manager. Begge forlot Middlesbrough juni 2001,
og ble erstattet av Steve McLaren.

Som manager for Middlesbrough, klarte
Bryan Robson å føre klubben til tre cupfinaler. FA cupfinalen i 1997, og Ligacupfinalene
i 1997 og i 1998 sesongen. Middlesbrough tapte alle tre finalene.

Bryan Robson signerte Jan Åge
Fjørtoft i opprykks sesongen 1994/95. Fjørtoft signerte Middlesbrough i mars
1995 fra Swindon, og fikk med seg ti kamper i opprykks sesongen hvor han scoret
fire mål. Sesongen etter spilte Fjørtoft relativt regelmessig for Middlesbrough
i Premier League, og fikk blant annet spille sammen med den brasilianske
rekordsigneringen Juninho. Foran 1996/97 sesongen, signerte Middlesbrough
Fabrizio Ravanelli, og Fjørtoft fikk dermed mindre spilletid. 31.januar 1997
ble Fjortoft solgt til Sheffield United.

Bryan Robson ble erstattet av en
annen Unitedkjenning, nemlig United assistenten Steve McLaren. Steve McLaren er
den manageren som har hatt størst suksess med Middlesbrough i moderne tid. I
2004 klarte McLaren det som Bryan Robson ikke hadde klart, da han klarte å
vinne klubbens første og eneste «major trophy». Middlesbrough vant Ligacupen
ved å slå Bolton Wanderers 2-1, etter å ha ledet 2-0 allerede etter syv
minutters spill.

I sesongen etter, ledet McLaren
Middlesbrough til en 7 plass i Premier League, som også er den beste
plasseringen klubben har klart i Premier League. Ligacuptriumfen året før, ga
også Middlesbrough plass i UEFA cupen i 2004/05 sesongen, hvor de ble slått ut
av Sporting i 16.-dels finalen. Syvende plassen i 2004/05 sesongen,
kvalifiserte klubben til enda en deltakelse i UEFA cupen i 2005/06. Denne
gangen klarte Middlesbrough å spille seg helt frem til finalen som ble spilt i
Eindhoven, hvor de tapte 0-4 for Sevilla. Etter 2005/06 sesongen, ble McLaren
ansatt som Englands nye manager, og ble erstattet av klubbens kaptein, Gareth
Southgate.

«Boro», som er kallenavnet til
Middlesbrough, spiller hjemmekampene sine på Riverside Stadium. Anlegget
som har en kapasitet på 35 100 tilskuere, ble
åpnet 26. august 1995, hvor Middlesbrough møtte Chelsea FC i sin første
hjemmekamp etter opprykket fra Championship i 1995. Craig Hignett og Jan Åge
Fjørtoft scoret hvert sitt mål i kampen som Middlesbrough vant 2-0. Riverside
Stadium erstattet Ayresome Stadium, som hadde vært hjemmebanen til
Middlesbrough siden 1903 og hadde en kapasitet på 26 667 tilskuere. En
morsom kuriositet er at siste kamp på Ayresome Stadium, var sist Luton og Middlesbrough
spilte mot hverandre. John Taylor reduserte til 1-1 for Luton, mens John Hendries
andre mål for dagen, sørget for at Middlesbrough vant 2-1. Ayresome Stadium ble
revet i 1997 og gjort om til et boligområde.

Foran årets sesong, har Luton
forsterket laget med seks nye spillere. Førstemann som ble hentet var høyrevingen
Callum McManaman. Så ble forsvarsspilleren Martin Cranie klar, før
midtbanespilleren Ryan Tuncliffe ble signert. Den fjerde signeringen ble backen
og forsvarsspilleren Brendan Galloway, før Luton fikk hentet den kroatiske
landslagskeeperen Simon Sluga fra den kroatiske klubben Rijeka. Sluka, som fikk
sin landslagsdebut i juni mot Tunis, er Lutons dyreste kjøp noensinne, og skal
ha kostet Luton 1,5 millioner pund. Lutons nest dyreste spillerkjøp er Lars Elstrup
fra 1989. Til sist signerte midtbanespilleren Jacob Butterfield for Luton.
Luton har også solgt et par spillere i sommer, ettersom Jack Stacey ble solgt
til Bournemouth og James Justin ble solgt til Leicester.

Foran årets sesong har Luton
spilt seks treningskamper. Mot Welywn Garden City vant Luton 3-1, mens Luton
vant 2-1 mot Bedford Town. Videre ble Basingstoke Town slått 7-2, mens C.S.
Maritimo ble slått 2-0. Norwich vant hele 5-1 over Luton på Kenilworth Road,
mens sesongens siste treningskamp mot Biggleswade Town endte 2-2, hvor Luton
vant 4-2 på straffer.

Luton og Middlesbrough har møtt
hverandre 27 ganger. 12 ganger har Luton vunnet, ni ganger har Middlesbrough
vunnet, mens seks ganger har lagene delt poengene. På Kenilworth Road har Luton
vunnet åtte ganger, mens Middlesbrough har vunnet fire ganger. To ganger har
det endt uavgjort. Sist lagene møtes på Kenilworth Road, var i oktober 1994, hvor
David Pleat ledet Luton. Luton vant hele 5-1, etter to scoringer av Dwight
Marshall. David Preece og John Hartson scoret et mål hver, mens Middlesbroughs Paul
Wilkinson scoret et selvmål. Luton var et av ti lag som påførte Middlesbrough
tap denne sesongen, hvor Middlesbrough altså ble seriemestere. Luton havnet på
en sekstende plass.

10.mars 2018, eller 27 hjemmekamper, er sist Luton tapte en ligakamp på Kenilworth
Road. Accrington Stanley vant 2-1 over Luton i en ligakamp i League Two. Det ligger
derfor et visst press på Jonathan Woodgates menn for å bli det første laget på
lenge som vinner over Luton i en offisiell seriekamp på Kenilworth Road.

Middlesbrough har kun vunnet to av de siste atten seriepremierene. Sist Midllesbrough
vant en seriepremiere på bortebane, var mot Coventry i premier League i 2000/01
sesongen. Luton og Wolverhampton er de eneste lagene som har scoret åtte mål i første
serierunde i England. Som flere muligens husker, vant Luton 8-2 over Yeovil i
åpningskampen på Kenilworth Road. Wolverhampton slo Manchester City 8-1 i første
serierunde i 1962.

I skrivende stund foreligger det ingen informasjon om Lutonspillere som må
stå over grunnet skade. Med andre ord er det grunn til å tro at Graeme Jones
kan plukke blant en skadefri Lutontropp. Luton må spesielt passe på
Middlesbroughs Britt Assombalonga og Darren Randolph som begge er ventet å være
blant ligaens beste spillere.

Kampen sendes som nevnt på Viaplay og Viasport 2, men kan også ses på
iFollow tjenesten som du kan abonnere på via lutontown.co.uk. Simon Pitts sitter
ringside og kommenterer kampen direkte.

COYH!!!

Det var Liverpool og Tottenham som fikk den største nasjonale oppmerksomheten etter hver sin bragd i Champions League-semifinalene denne uken, men Luton Town FCs prestasjoner og oppnåelser er relativt sett betydelig større.

KLIKK HER for å lese artikkelen i PDF-format og se mange flere bilder!

Tre opprykk på seks år, hvorav to på rad i English Football League (EFL), League One-tittelen og en rekke nye klubbrekorder på veien er de mest iøynefallende merittene. Parallelt har Luton Town FC oppnådd det som gjennom 57 år har virket umulig: Byggetillatelse for nytt stadion!

Sistnevnte vil det ta noen år å realisere. Realistisk sett vil et nytt stadion med plass til 17 500 tilskuere tidligst stå klart i 2023. Tidligst.

Mye hardt arbeid gjenstår før Power Court-prosjektet kan opppleves. Det samme gjelder Newlands Park utenfor byen. Prosjektet som skal finansiere det nye stadionet. Men motivasjonen og drivkraften for alle med følelser for Luton by og Luton Town Football Club er helt essensiell. Også for det som skjer på banen.

Vi er tilbake i Championship etter 11 års fravær. Undertegnede var med på den tittelvinnende kampen i League One i 2004. Og sist lørdag. Årets overgår nesten alt. Det som ble revet vekk fra oss for 11 år siden er tatt tilbake. Luton Town FC i Championship er ikke mer enn normalt. Det unormale er at vi måtte jobbe ubetalt overtid i 11 år for å gjøre hevd på hva som egentlig tilhørte oss allerede.

Den siste uken har vært fylt av glede med et lettelsens slør over seg. LTSCS-ledelsen var selvsagt med på feiringen. Formann Jan Halvard Aaseog redaktør Thomas Møllerankom dagen før sesongens siste kamp mot Oxford United og deltok på End of Season Dinner tirsdag kveld. Patrik Jönssonog Pål Espen Iversenfikk med seg kampen og søndagsfeiringen, mens Tor Erik Hadlanddeltok på gallamiddagen.

Denne kvintetten har til sammen sett nesten 40 Luton-kamper i 2018/19-sesongen.

Fredagskvelden på The Bricklayers Arms Pub var levende. Festlig. Lørdag tok Aase og Møller turen til Holiday Inn ved flyplassen for å representere LTSCS på oppvarmingsmiddagen til kveldskampen på Kenilworth Road Stadium. Om lag 200 Town-tilhengere hadde sikret seg plass til det evenementet, der tidligere Luton-spiller Kirk Stephens var æresgjest og taler. Vi tok plass ved hans bord og ble kjent med mange nye Lutonians før to busser fraktet oss til stadionet.

Fyttirakkern for en stemning! Kenny fullsatt med feststemte Hatters sang av full hals gjennom hele kampen. Tidlig ledelse til både Luton Town og Barnsley, men det var bare førstnevnte som klarte å holde på den. Ikke minst takket være George Moncur; mannen som kom fra Barnsley i januar-overgangsvinduet. Han scoret to ganger i 3-1-seieren!

Tittelen som glapp forrige sesong var lett å glemme med League One-pokalen i hånd. Feiringen på Kenilworth Road Stadium ville ingen ende ta. Selv et par håndfuller Oxcord United-supportere ble igjen for å overvære festilighetene halvannen time etter kampslutt.

Feiringene fortsatte i hele byen. Pubene satte besøks- og omsetningsrekorder. LTSCS-representantene besøkte tradisjonen tro Bobbers Club først etter kampen, for så å samles på vår egen familiære vannhule Bricklayers Arms.

Brickies-eier Alison Taylor er vår beste venn i Luton. En time før midnatt ble hun og alle gjestene beæret med det beste besøket som kunne ha skjedd den kvelden. Luton Town-manager Mick Harford og klubbdirektør Gary Sweet sjekket inn. To unike klubblegender. Flere fra klubbledelsen valgte også LTSCS-puben den kvelden. Ubetalelig!

I løpet av helgen møtte vi sju andre nordmenn (ingen LTSCS-medlemmer, hvis bare én i gruppen hadde kampbillett), to islendinger, fem nederlendere, tre amerikanere, svensker, dansker, skotter, irer og minst en million Lutonians!

Vi er godt vant med å møte internasjonale Hatters i Luton. Med mange flere nasjonaliteter enn denne gangen. Den største forskjellen var nå at hele byen viste sitt sanne jeg. Borgermesteren forteller at vi var 11 000 samlet på St. George’s Square da spillere og støtteapparatet ankom i to åpne busser. 2-3 tusen flere enn under fjorårets tilsvarende opprykksfeiring.

For artikkelforfatteren var dette en førstegangsopplevelse. Jeg har vært med på å vinne ligacupen som én av 95 732 på Wembley i 1988, vinne League One i 2005 og seire i EFL Trophy sammen med 55 000 på Wembley i 2009 – men aldri blitt igjen for å delta i etterfølgende parader i Luton.

Perspektiv er et spennende ord. Man kan ha perspektiver. Sette ting i perspektiv. Det gir oss flere dimensjoner å se ting fra eller med. Mitt personlige perspektiv forteller meg at Luton Town er en av Englands mest markante fotballklubber. Ikke best. Ikke størst. Ikke mestvinnende. Derimot kanskje den viktigste.

I en så multikulturell by som Luton, med landets største andel av muslimsk befolkning og massiv mengde østeuropeiske studenter/sysselsatte, skal Luton Town FC ha stor ære for å bidra til samhold framfor splittelse.

Klubben arrangerer daglige jobbsøkerkurs, inviterer innvandrere og asylsøkere til kamp, er iniativtaker til utallige veldedige arrangementer/innsamlinger og var den første i hele England som sluttet seg til minstelønnsavtalen for egne ansatte. Det er umulig å beskrive med ord hvor sentral fotballklubben er for byens ære, velvære og utvikling. Skal du virkelig forstå må du oppleve og erfare det gjennom mange år.

Mitt perspektiv startet i dimensjonen med Luton Town som en toppserieklubb i 1982. Ti sesonger i toppdivisjonen på rad. Seirer mot de fleste av dagens Premier League-klubber forventet og selvsagt. To ligacupfinaler, FA-cupsemifinale, Wembley-opptreden i FAs 100-årsjubileum og enda en finale på landskamparenaen. Alt innenfor en periode på bare 370 dager.

Nedrykk fra tribuneplass i Nottingham i 1991, etter å ha vært med på å stifte Premier League samme år. Ny FA-cupsemifinale i 1994 – uten at det var noen sensasjon. Stabilt seilas i Football League fram til 2007. I 2009 kom det potensielle dødsstøtet i form av 30 minuspoeng.

Dagens eierskap, Luton Town FC 2020 Ltd. overtok uker før poengdommen. Selskapsnavnet inneholdt året hvis mål var å være tilbake i Championship – uten noen form for poengtrekk. Og aller minst fem sesonger i National League (daværende Conference).

Nå er vi tilbake. Perspektivet er fylt med mange dimensjoner.

LTSCS-trioen delte bord med spilleren vi sponser under End of Season Dinner i storsalen på The Auction House tirsdag kveld; Harry Cornick. Heldige var vi som også hadde Daniel Potts til bords. Og én av klubbens visepresidenter. 650 gjester fikk oppleve de festlige og tårevåte øyeblikkene fra kl. 18 til midnatt.

LTSCS hadde med seg to sauebjeller fra Egersund. Dekorert med norske flagg og oransje Scandinavian Hatters-bånd. De tilhører nå kantspiller Harry Cornick og klubbdirektør Gary Sweet. Begge satte stor pris på de ærefulle utmerkelsene.

Sauebjellene ga god gjenklang i den store gallasalen ut i de små timer.

Vi fikk nye perspektiver på mangt og meget den kvelden. Som for eksempel da Daniel Potts fortalte om lønnsnivået i EFL. At dagens snittlønn for Luton Towns A-lagsspillere ligger på 3000-4000 pund i uken. At deres kontrakter inneholder klausul om ca. 50 prosent lønnsøkning etter opprykket.

Til sammenlikning tjener dagens Sunderland-spillere i League One i gjennomsnitt 15 000 pund i uken.

Hvis det ikke blir opprykk vil The Black Cats-boblen kunne sprekke. Nå er det nemlig slutt på Premier League-fallskjermpengene. 40 000 tilskuere på Stadium of Light hjelper lite i en fortsatt økonomisk hverdag som League One-klubb.

Luton Town FC kommer til å tilhøre det lavere sjiktet hva lønnsnivå angår i Championship kommende sesong. Lukrative penger fra TV-avtaler og felles Championship-sponsorer gjør at inntektsnivået godt og vel dobles. Det er voldsomt mye penger. Satt i norsk perspektiv vil Luton Town FC omsette omtrent dobbelt så mye som Rosenborg BK i året.

Luton Town FC-direktør forteller at inntektsøkningen bare holder til å dekke en tredel av spillernes lønn hvis klubben skulle ha lagt seg på snittet for divisjonen. Den gjennomsnittlige Luton Town-spilleren vil altså tjene om lag tre millioner kroner kommende sesong, mens snittlønnen for en Championship-spiller ligger på nærmere ti millioner kroner. Perspektiv.

I går var Luton Town-spillernes første feriedag. Seks ukers fri fra press og prestasjoner. 18 av spillerne reiste samlet til Las Vegas i USA. Vel fortjent avbrekk. Først noen dager med fest, sol, refleksjoner og forhåpentligvis masse hell. Så uker med sine nærmeste, samtidig som de skal holde seg i form til et nytt hardkjør starter med Graeme Jones ved roret.

Luton Town FC kan bli historiens 50. Premier League-klubb. Ikke urealistisk, selv om tre strake opprykk er vel mye å forvente. Tiden vil vise hva som blir framtidens perspektiv. Forvente både opp-. og nedturer i årene som kommer. Med nytt stadion som ledestjerne tåler vi til og med et eventuelt nedrykk på veien mot toppdivisjonen. Tilværelsen som Luton Town-supporter gjør at vi gleder oss over hver seier, framfor å dvele ved nederlagene.

Come On You Hatters!!!

PS! LTSCS-medlemskontingenten øker til kr 150,- i 2019/20-sesongen. Samme sum i norske, danske og svenske kroner. Registreringen starter NÅ.

NB! Fellesturen 2020 finner sted første helg i mars med Luton Town som hjemmelag. Merk at det blir stor kamp om plassene, som legges ut for salg samme uke som terminlisten kunngjøres – og at det er større sjanser for flytting av kampdag i Championship. Fellesturkampen kan med andre ord bli spilt fredag, lørdag eller søndag – så ta høyde for det når du melder deg på og bestiller fly/hotell!

Lørdag er det klart
for Lutons siste seriekamp for sesongen 2018/19, og kampen spilles på
Kenilworth Road mot Oxford United. På tirsdag ble det klart at Luton og
Barnsley rykker opp til Championship, ettersom både Sunderland og Portsmouth
tapte sine «hengekamper». Dermed handler siste serierunde om å vinne over
Oxford for å sikre seriemesterskapet i League One for sesongen 2018/19.

Kampen blir også
spesiell, da dette er siste kamp hvor Mick Harford leder Luton i kamp som «Care-taker»
manager. Harford har vært Lutons «Care-taker» manager siden januar, etter at
Nathan Jones tok over som manager i Stoke. Denne uken ble det også kjent at den
tidligere West Brom og Belgia assistenten Graeme Jones, på tirsdag tar over som
manager i Luton. Jones og Luton skal ha
kommet til enighet allerede i februar.

Oxford er administrasjonsby i grevskapet
Oxfordshire. Oxford er mest kjent for å ha det eldste universitetet i den
engelskspråkelige verden, University of Oxford. Ved siden av universitetet, har
også Oxford en betydelig industri i form av bilproduksjon, stålverk, trykkeri,
forlag, elektrotekniske fabrikker og næringsmiddelindustri. Det bor ca 160 000
innbyggere i Oxford.

Oxford United ble stiftet i 1893, og ble valgt inn
i The Football league i 1962. I 1984/85 sesongen vant Oxford nest øverste nivå
i England, og kunne rykke opp til det gjeveste selskap i England. Oxford fikk
tre sesonger på øverste nivå, med to 18. plasser som beste ligaresultat
noensinne. I sesongen 1987/88 var det derimot slutt, da Oxford havnet på en
21.plass.

I 1986 vant Oxford ligacupen, etter å ha vunnet
3-0 over Queens Park Rangers. Oxford fikk derimot ikke delta i UEFA cupen
påfølgende år, da UEFA ekskluderte alle engelske lag fra deltakelse i alle
Europeiske turneringer ifra 1987. Samme skjebne opplevde Luton etter å ha
vunnet samme cupen i 1988.

I 2006 rykket Oxford ned fra league two og ”the
football league”, til ”Conference league” og nivå fem. Oxford ble det første
laget i England som har vunnet et ”major trophy”, og til å rykke ned til
Conference league og nivå fem. Luton ble den andre klubben, men da i 2008/09
sesongen. Oxford rykket opp igjen til ”the football league” og League Two i
2010. Dette gjorde de etter å ha havnet på tredje plass i Conference league, og
spilte seg frem til play-off finalen. Play-off finalen vant Oxford 3-1 over
York på Wembley.

Et morsomt poeng var at når Oxford ble valgt inn i
”the football league” i 1962, var det som følge av at Accrington Stanley FC trakk
seg midt i sesongen. Da Oxford rykket ned fra The Football league til
Conference league i 2006, var Accrington Stanley ett av lagene som rykket opp
til The Football league.

Kassam Stadium er
et nokså nytt stadionanlegg. Anlegget ble åpnet i 2001 og har en
tilskuerkapasitet på 12500 tilskuere. I sin periode med non-league football,
klarte Oxford å sette ny tilskuerrekord hva gjelder Conference kamper. På
“boxing day” kampen i 2006, møtte hele 11065 tilskuere opp på Kassam
Stadium i kampen mot Woking. Kampen endte forøvrig 0-0.

Oppgjørene mellom Oxford og Luton er også blitt
klassiske oppgjør, og spesielt peker året 1988 seg ut som spesielt. Som de
fleste muligens kjenner til, har Luton og Oxford tippekamprekorden med antall
scorede mål i en tippekamp på NRK TV. Dette var den 242. tippekampen som ble
vist på NRK, og resultatet ble 7-4. Kampen ble spilt 6.februar i 1988 på
Kenilworth Road foran snaue 8000 tilskuere. Sølve Grotmål var kommentator, og
hadde mer enn nok med å holde kontroll på hvem som hadde scoret målene i kampen.
Blant annet var dagens Luton manager, Mick Harford, den som scoret Lutons
første mål, mens Grotmol utropte Dean Saunders som Lutons første målscorer.
Problemet var at Dean Saunders spilte for Oxford. Dette korrigerte imidlertid
Grotmål fem minutter senere. Foruten Mick Harfords to scoringer i kampen,
scoret Mark Stein hat-trick, mens Darren McDonough og Brian Stein scoret hvert
sitt mål. Kampen ligger forøvrig i sin helhet ute på Youtube med Sølve Grotmol
som kommentator, samt at det ligger noen sammendrag fra kampen.

Noen dager etter
«rekordkampen», spilte Luton semi-finale i Ligacupen. Motstander var igjen
Oxford. Semi-finalen måtte spilles over to kamper, da den første kampen i
Oxford endte 1-1 etter at Brian Stein utlignet for Luton. Returoppgjøret på
Kenilworth Road endte med 2-0 seier for Luton etter scoringer av Brian Stein og
Augustine Grimes. Den dramatiske finalen
mot Arsenal vant Luton 3-2 etter to scoringer av Brian Stein og en scoring av
Daniel Joseph. Luton spilte også semi-finale i FA cupen denne sesongen, men
tapte 1-2 mot Wimbledon på White Hart lane. Wimbledon vant FA cup-finalen 1-0
mot Liverpool.

Erkerivalene til Oxford er Reading og Swindon.
Men det ligger også en historisk rivalisering mellom Luton og Oxford. Litt
fordi avstanden mellom lagene ikke er lengre enn ca 70 km, men også klubbenes
nokså like størrelse og like historie hva gjelder økonomiske utfordringer og
meritter.

Av spillere som har spilt for begge klubbene,
kommer vi ikke utenom en av legendene fra Lutons Littlewoods triumf i 1988 mot
Arsenal, Steve Foster. Foster spilte 163 kamper for Luton i tiden 1984 til
1989, hvor han også scoret 11 mål for Luton. Deretter spilte han tre sesonger
for Oxford hvor han spilte 95 kamper og scoret ni mål. Asa Hall, Simon Heslop,
Tom Craddock og Steve Basham er også spillere som har hatt på seg både Oxford
og Luton drakt. Den siste som har spilt for begge klubbene, er Danny Hylton.
Hylton fikk 85 kamper for Oxford, hvor han scoret 26 mål I perioden 2014 til
2016. Høsten 2016 var Hylton klar for Luton.

Oxford startet sesongen svakt, og var
lenge med i nedrykkskampen I League One. Derimot begynte Oxford å ta poeng i
oktober, og begynte for alvor å vinne kamper i desember. I 2019 har Oxford vist
meget sterk form, og har nå spilt ni kamper på rad uten tap. Seks kamper er
vunnet, mens tre kamper har endt med uavgjort. Sist Oxford tapte var den 9.mars
hvor de tapte 0-1 for Gillingham på Priestfield Stadium i Gillingham. Forrige
helg ble det 2-2 mot Doncaster hjemme på Kassam Stadium. Oxford ligger i dag på
tolvte plass, og kan best bli nummer ti. De kan heller ikke bli noe dårligere
enn nummer tolv, da det er seks poeng til lag nummer tretten, Accrington
Stanley. Etter bortetapet for Gillingham i begynnelsen av mars, har Oxford
spilt fire bortekamper. Etter å ha spilt målløst mot Rochdale, har det blitt
tre borteseire på rad. Sist mot Shrewsbury, hvor Oxford vant 3-2. Når det er
sagt, har Oxford kun fire borteseire denne sesongen, mens hele 11 av bortekampene
har endt uavgjort.

Luton har hatt en liten formsvikt
mot slutten av sesongen, da Luton kun har vunnet en av de siste fem kampene.
Det ble 3-0 seier mot Accrington Stanley for to uker siden, mens det ble 2-2 I
hjemmekampene mot Blackpool og AFC Wimbledon. Bortekampene mot Charlton og
Burton endte begge med tap. Hjemme på Kenilworth Road er det fortsatt slik at
Luton ikke har tapt siden mars 2018. Ved å unngå tap på lørdag mot Oxford, kan Luton
se tilbake på en sesong hvor Luton ikke tapte en eneste kamp på Kenilworth
Road. Om Luton klarer det, vil det være en prestasjon de gjør for tredje gang i
klubbens historie. I sesongene 1926/27 og 1968/69 klarte også Luton å gå
igjennom en hel sesong uten å tape på hjemmebane.

Luton og Oxford har møtt hverandre 38 ganger.
Luton har vunnet 17 ganger, mens Oxford har vunnet 12. Ni ganger har det endt
med uavgjort. Sist gang Luton og Oxford møttes, var i oktober på Kassam Stadium.
Luton vant 2-1, etter å havnet under 0-1 tidlig i andre omgang. James Collins
utlignet for Luton, mens Dan Potts satte inn seiers målet i kampens aller siste
minutt. Dette var forøvrig sesongens første borteseier for Luton.

Luton vil måte
klare seg uten Danny Hylton, Alan Sheehan og Glen Rea. Dan Potts er usikker.
Det er forøvrig verdt å merke seg at om Sonny Bradley får spille, vil han
spille sin kamp nummer 50 for Luton.

Som nevnt er det ikke unormalt at kampene mellom
Luton og Oxford blir både dramatiske og historiske. La oss håpe at lørdagens
kamp også blir historisk, men da som følge av at Luton kan feire ligagull i
League One. Kampen er en «sell out», også blant Oxford sine supportere, så det
kan ventes elektrisk stemning på Kenilworth Road. Samtlige kamper i League One har avspark kl 1830, og kampen kan som
vanlig streames via iFollow tjenesten. Simon Pitts sitter som vanlig ringside
og kommenterer kampen.

COYH!!!